L'envers du Mont Noir

Si le Mont Noir n’évoque pour vous qu’une rue commerçante grouillante de monde le week-end, il vous faut découvrir l’envers du décor, ce havre de verdure qui s’étire de part et d’autre de l’artère en question. Pour atteindre ce paradis des promeneurs, empruntez d’abord l’autoroute A 25 jusqu’à la sortie Méteren. Au cœur du village, suivez le panneau « Mont Noir » planté sur votre gauche. Quelques kilomètres plus loin, il sera temps de stationner votre véhicule à la lisière du Parc départemental Marguerite Yourcenar, à proximité de la conciergerie. Equipé d’une bonne paire de chaussures de marche, vous êtes fin prêt pour une balade de trois heures au cœur de la nature avec ce qu’il faut de paysages variés. Pour ne pas vous perdre en route, il suffira de vous référer aux nombres inscrits en rouges sur de petits poteaux de bois disposés comme autant de balises sur ces chemins de randonnées. Une fois franchie la grille verte du parc, empruntez sur votre gauche la belle allée ombragée bordée de carotte sauvages en direction du bois du Mont Noir (73). Le chant des oiseaux vous accompagnera jusqu’à un escalier puis sur votre droite sur un chemin forestier et enfin à une barrière en bois (94). Le temps de lire un magnifique extrait des « Bloc-notes » de Marguerite Yourcenar inscrit sur une borne-aquarelle, et vous rejoindrez la lisière du bois du Mont Noir (vers le 93) où les mots de l’académicienne, consacrés à la grande guerre, prendront toutes leur valeur. En contrebas apparaît alors un cimetière militaire où reposent 146 soldats britanniques, 84 français, deux canadiens et un australien.
Il suffit de traverser la Départementale 223 et rejoindre un chemin vicinal tracé légèrement à votre droite (vers 58) pour se voir offrir un tout autre décor. Fini le bois, place aux champs de petits pois et de pommes de terre ! Noisetiers, saules, peupliers, sureau, aubépines et boutons d’or vous accompagneront ensuite dans votre promenade champêtre. Arrivé à une maison blanche isolée, prenez à gauche (vers 41) pour traverser une prairie puis un bosquet agrémenté de fleurs et de compagnons rouge. Après quelques dizaines de mètres parcourus sur un chemin bitumé, pensez à tourner à droite vers la direction 43. Une haie d’aubépines et un escalier vous mèneront à un charmant petit bois où le soleil se joue des frondaisons pour composer une symphonie lumineuse. Puis ce sera à nouveau une prairie qui vous conduira sur la Oude Bellestraat (43). Vous emprunterez cette route sur votre gauche pendant quelques mètres pour rejoindre la Gildestraat qui remonte sur votre gauche. Cette route a beau être bitumée, le paysage n’en est pas moins superbe avec ses pâtures, ses chevaux, ses cabanons et ses haies de charmilles. Puis, vous prendrez à droite la Schomminkelstraat (vers 40 puis 39) au terme de laquelle vous longerez des vignes et un mini-golf tout en passant sous les câbles d’un funiculaire. Parvenu à la grand route, vous la traverserez prudemment pour rejoindre la Kleine Bergstraat située à quelques dizaines de mètres sur votre gauche. Arrivé au croisement de la Bellestraat, prenez en face la direction de la Soldatenstraat (vers 14) que vous remonterez entièrement. Attention, la suite du parcours passe par un petit chemin dont l’accès est bien caché par la verdure ! Vous pénétrerez ainsi dans la réserve naturelle Broekelzen par un petit escalier en bois (direction 8). Après cette escapade forestière, vous renouerez avec les grands espaces sur le Langedreef (vers 9 et 10) entouré de champs et de prairies. Puis un chemin de terre (vers 95) vous offrira un superbe point de vue sur la plaine flamande avec en toile de fond le Mont des Cats avant de traverser un sous-bois. (vers le 11). Il reste dès lors 200 mètres à parcourir pour retrouver le Parc départemental et tirer la glacière du coffre de la voiture. Le lieu est magnifique pour partager un pique-nique et qui sait le parcourir plus en avant l’après-midi en guise de promenade digestive.
Bon à savoir
- Le Conseil Général a conçu un livret comprenant les itinéraires de 26 balades pédestres à travers les monts de Flandre. Il est disponible au prix de 2 € à l’office de tourisme des monts de Flandre, 3 Grand Place à Bailleul. Tél. 03 28 43 81 00.
- Nos amis belge du Westtoer propose une carte de randonnées pédestres dénommée « Monts de Flandre » très pratique d’utilisation. On peut se la procurer à l’Office de tourisme des Monts de Flandre à Bailleul (6€) ou sur www.heuvelland.be (8 €).
À découvrir aux alentours
- Le Beffroi de Bailleul et ses vues imprenables sur les Monts de Flandre, la plaine de la Lys et les collines de l’Artois. Visites guidées tous les jours en été. Tél. 03 28 43 81 00.
- La ferme brasserie Beck à Bailleul. Visites les samedi à partir de 19 h et dimanche dès 17 h. Tél. 03 28 49 03 90.
- Le moulin de l’ingratitude (Ondank Meulen) à Boeschèpe. Ouvert tous les dimanche et jours fériés de 15 h à 18 h. Tél. 03 28 49 40 18.
- Le musée Marguerite Yourcenar à Saint-Jans Cappel. Ouvert du mardi au vendredi de 10 h à 12 h et de 14 h à 16 h 30, et le dimanche de 15 h 30 à 17 h 30. Tél. 03 28 42 20 20.
- « La Nef des Fous » à Westouter (Mont Rouge). Un remarquable magasin d’artisanat ouvert les vendredi et samedi de 14 h à 19 h et le dimanche de 11 h à 19 h.
À l’aller ou au retour
- Le musée de la vie frontalière à Godewaersvelde. Ouvert du mercredi au samedi et les deux premiers dimanches du mois de 14 h à 17 h. Tél. 03 28 42 08 52.
- La Maison des automates à Steenvoorde. Ouvert le mercredi de 9 h 30 à 12 h et de 14 h à 18 h. Tél. 03 28 48 15 95 ou 06 74 30 43 08.

Balade et article réalisés par Mr SALENGRO, journaliste